龍馬暗殺時に遺された拳銃

当時でも入手可能な拳銃の種類は多いが、龍馬が寺田屋で使用した拳銃は、弾を込める場面などから、スミス＆ウェッソンの拳銃に絞られる。幕末日本で入手できそうなＳ＆Ｗ拳銃の各々の特徴と画像は以下の通り。

①Ｓ＆Ｗ　モデル１、 1857年に開発　シングルアクション式リボルバー拳銃。Ｓ＆Ｗ社の第一号。口径：２２（0.22インチ、約5.56㎜）装弾：７発全長：17. 1㎝（銃身長：8.1cm） ②Ｓ＆Ｗ　モデル２　アーミー、 1861年に開発、口径：３２（0.32インチ、約8.1㎜）装弾：６発全長：27. 4cm（銃身長：15,2cm) ③Ｓ＆Ｗ　モデル１　1/2　ファースト・イッシュー、モデル１を改良、1865年から製造開始。口径：３２（0.32インチ、約8.1㎜）装弾：５発全長：22cm 龍馬が高杉晋作から贈られ寺田屋で使用した拳銃は六連発なので、以上の条件から、②Ｓ＆Ｗ　モデル２　アーミーと確認できる。詳細は以下の記事を参照されたし

〇龍馬が使用したピストル

　https://masai03.hatenablog.com/entry/201205article_1.html

〇晋作が上海で購入したピスル　　

　https://masai03.hatenablog.com/entry/201205article_2.html

ところで、 ①②③の各モデルの外見上の大きな違いは、回転するシリンダー(弾倉）を銃本体に固定するシリンダーストップの位置に違いがある。シリンダーの外側には弾の位置に合わせて溝が彫ってあり、たとえば、６連発は六つ、７連発は七つの溝がある。撃鉄を起こしシリンダーを回転させるときに、シリンダーを銃本体に固定させるために、溝に合致する部品（シリンダーストップ）を必要とする。 ①と②はシリンダーの上の銃本体の上（撃鉄の直前）に見えるが、③はシリンダー上の銃本体の下部に内蔵されていて外部からは見えない。そこで、龍馬が暗殺された時の遺品の拳銃を見てみよう。遺品の拳銃には、シリンダーストップがシリンダーの上の銃本体（撃鉄の前）にはないのが分かる。従って、暗殺時に龍馬が所持していた銃は、①②ではなく、③Ｓ＆Ｗ　モデル１　1/2　ファースト・イッシュー、と結論することができる。